जम्मू, जुलाई 1: वार्षिक अमरनाथ यात्रा के लिए बुधवार को यहां से 1,200 से अधिक श्रद्धालुओं का पहला जत्था रवाना हुआ। यह कश्मीर घाटी में दुर्गम चढ़ाई कर बाबा बर्फानी के दर्शन करेगा।

जम्मू एवं कश्मीर के स्वास्थ्य मंत्री चौधरी लाल सिंह ने यहां भगवती नगर यात्री निवास से झंडी दिखाकर 1,280 श्रद्धालुओं से भरे 34 वाहनों के काफिले को घाटी की ओर रवाना किया।

यह यात्रा औपचारिक तौर पर गुरुवार से शुरू होने जा रही है, जो 59 दिनों तक चलेगी। इस दौरान श्रद्धालु 14,500 फुट की ऊंचाई पर स्थित पवित्र गुफा में बाबा बर्फानी के दर्शन करने पहुंचेंगे।

श्रद्धालु दक्षिणी कश्मीर के पहलगाम तथा उत्तरी कश्मीर के बालटाल मार्गो से पवित्र गुफा तक पहुंचते हैं। इस बार यात्रा के लिए बालटाल और नुनवान (पहलगाम) में दो आधार शिविर बनाए गए हैं, जहां से श्रद्धालु पवित्र गुफा तक पहुंचने के लिए चढ़ाई शुरू करेंगे।

अमरनाथ यात्रा के लिए सुरक्षा के मद्देनजर सेना, केंद्रीय अर्धसैनिक बल तथा राज्य पुलिस के जवानों को तैनात किया गया है।